Полиптерус

Как показали исследования, эти необычные существа обитали на Земле еще 60 миллионов лет тому назад – первые виды зародились еще во время мезозоя. Полиптерус обладает строением тела, присущим большинству архаичных пород – его скелет состоит не из костных, а из хрящевых тканей. Еще одна особенность – он имеет способность дышать воздухом атмосферы. Полиптерусы не могли не привлечь интерес аквариумистов, поэтому их попытки содержать этих рыбок в домашних водоемах увенчались успехом.

Основные особенности полиптерусов

Хрящевой скелет и умение дышать атмосферным воздухом – не единственные особенности представителей данного вида. Речь идет об уникальном плавательном пузыре. Этот орган состоит из двух отсеков, по строению похожих на легкие млекопитающих.

Современных представителей вида можно встретить в африканских и индийских пресных водоемах с мутной водой и сильно заиленным дном. Полиптерусы также неплохо себя чувствуют в болотистой местности. Особи отлично ориентируются в непрозрачной среде, а помогает им в этом острое чутье. А вот хорошим зрением эти рыбы похвалиться не могут, оно у них слабоватое.

Внешне представитель вида напоминает змею, с вытянутым, узким телом, длина которого может достигать до 90 см. У него широкая голова и большие ноздри. Тело покрыто ромбовидными чешуйками, в их составе зоологам удалось обнаружить ганоид, являющийся твердым белком, который содержался в чешуе ныне исчезнувших, доисторических рыб.

Кроме того, особи обладают характерным спинным плавником, начинающимся с середины спины и заканчивающимся в районе хвоста. Причем он не однородный, а разделенный на несколько частей. Все его части подвижные, и рыба их может поднимать и опускать. Грудные плавники с двумя расходящимися костями, разделенными хрящевой тканью. Их особи используют в качестве опоры, когда возникает необходимость переходить речное русло и периодически отдыхать.

Благодаря острым зубам и холодным глазам особи данного вида не оставляют сомнений – это хищные животные, которых более мелким обитателям стоит опасаться.

Породные разновидности

Род состоит из двух подвидов: Erpetoichthys, состоящего из одного представителя – каламоихта калабарского, и Polypterus – более многочисленного семейства, включающего разные подвиды.

Орнатипинис

Эту рыбку также называют полиптерусом конголезским, или неофициально – «мраморным драконом». Особи не мелкие, некоторые из них достигают в длину 40 см. «Дракон» не отличается благодушным нравом, он агрессивен и злобен. А из-за скрытного образа жизни, «полюбоваться» необычным обитателем можно лишь, когда он принимает пищу.

Окрашены рыбки в серо-коричневый цвет, на котором расположен пестрый белый рисунок. На голове у особей узор в виде сеточки, а брюшко светлое, желтоватого оттенка. Орнатипинисы способны жить в неволе, но такому питомцу потребуется резервуар объемом не менее 400 литров. Вода должна соответствовать следующим показателям:

температура – от 24° до 27°С;
кислотность – 0-8.0;
жесткость – 5-25.

Полиптерус Эндлихера

Этого крупного представителя вида еще называют тигровым полиптерусом. В природе он встречается на территории африканских тропиков вплоть до Красного моря. Длина этих древнейших рыб достигает 70-75 см, они обладают неброской окраской – на серо-голубом теле располагаются выраженные полосы. Особи отличаются большой силой, но двигаются очень медленно.

В естественной среде наибольшую активность проявляет ночью, а при обитании в аквариуме будет бодрствовать практически всегда. Если аквариумист решается завести тигрового полиптеруса, то рыбу необходимо помещать в отдельный 1000-1200-литровый резервуар. Питается она исключительно живым кормом.

Что касается параметров водной среды, то они должны быть следующими:

температура – от 22° до 27°С;
рН – 6.0-8.0;
жесткость – 5-25°H.

Полиптерус Уиксии

Среди прочих полиптерусов является настоящим гигантом, некоторые особи вырастают до 90 см в длину. Мало кто решается заводить в домашнем аквариуме столь крупного обитателя, но его можно встретить в больших океанариумах.

Полиптерус Дельгези

От прочих представителей вида его отличает более яркая окраска – на серо-оливковом туловище располагаются темные полоски и черные точки. По размеру особи не крупные, длина не более 35 см. Полиптерусы Дельгези не столь требовательны, как другие представители вида, и могут обитать в небольшом аквариуме. Наибольшую активность проявляют в ночное время суток, днем же прячется в укромном месте.

Требования к воде следующие:

температурный показатель – от 24° до 28°С;
жесткость – 5-8°;
щелочность – 6,0-8,0.

Каламоихт калабарский

Данные представители поедают мелкую рыбешку. Их оригинальное строение тела позволяет особям протискиваться в узкие щели и впадины. Длина рыбок варьирует в пределах от 35 до 90 см.

Обитают в водоемах Западной Африки, многочисленная популяция была обнаружена в реке Нигер. Чаще встречаются в пресноводных реках и озерах, но могут жить и в солоноватой водной среде. Основа рациона каламоихтов – насекомые, черви и мелкие животные.

Полиптерус Сенегальский

Этот вид наиболее популярен у аквариумистов. Именно эти полиптерусы чаще всего встречаются в домашних водоемах. «Сенегалец» – довольно активная рыба, которая дружелюбно относится к другим крупным обитателям. Из-за своей необычной внешности часто принимается за угря, однако ничего общего у этих представителей разных видов нет.

В неволе особи не вырастают больше 40 см, а в природе же часто встречаются 60-70-сантиметровые полиптерусы. Окраска рыбок – серебристая с синеватым отливом. Также бывают «сенегальцы» – альбиносы. Данные представители вида являются двоякодышащими, что дает им возможность в течение некоторого времени находиться вне водной среды. Кроме того, они могут двигаться по суше, хотя и не особо ловко.

Аквариумное содержание полиптерусов

Как показывает практика, полиптерус обладает силой и крепкой иммунной системой и способен противостоять различным трудностям. А как иначе он мог прожить десятки миллионов лет? Чтобы завести рыбу сенегальской разновидности, владельцу придется позаботиться о следующем:

резервуар объемом не менее 200 литров, а лучше еще более просторном жилище;
аквариум должен обязательно иметь крышку – полиптерусы могут не только выпрыгивать из воды, но даже выползать из нее. К сожалению, многим владельцам-новичкам приходилось находить высушенных питомцев, пустившихся в бега;
крышка должна иметь отверстия для поступления воздуха, но быть закрепленной, поскольку особи довольно сильные, и легкую пластинку им сдвинуть не составит труда;
между крышкой и водой должна оставаться воздушная прослойка – хотя большую часть времени полиптерусы проводят на дне, они периодически поднимаются к поверхности, чтобы глотнуть воздуха. Если их лишить этой возможности, то питомцы погибнут;
кислотность воды должна быть порядка 7 единиц;
воду подменяют еженедельно – на 25-30%, она должна быть предварительно отстоянной и не содержать хлор и прочие посторонние примеси;
жесткость непринципиальна – «сенегалец» способен жить и в жесткой, и в мягкой водной среде, но показатель не должен превышать 20 единиц;
фильтрационная система в аквариуме необходима;
сам обитатель в аэрации не нуждается, но она положительно влияет на всю экосистему искусственного водоема;
декорировать емкость можно, исходя из собственных вкусов, при помощи камней, гротов, замков и прочего;
растительность – не обязательна, но в качестве украшения может присутствовать.

Если обеспечить столь оригинального обитателя подходящими условиями, то он может прожить 8-10 лет.

С кем уживается полиптерус

Данные подводные обитатели могут жить на одной территории с рыбами, которые не уступают им по размерам. Они неплохо уживаются с:

индийскими ножами;
астронотусами;
крупными цихлидами;
африканскими акарами.

Молодые полиптерусы могут жить стайно, но взрослым особям такой вариант не подходит. Изредка половозрелые полиптерусы набрасываются на прочих обитателей, имеющих даже более крупные габариты, чем они. Но происходит это не из-за злобы или охотничьих инстинктов, а вследствие ослабленного зрения.

Чем кормить полиптеруса

Эти древнейшие рыбы являются 100% хищниками, им нужно выходить на охоту. Самая лучшая еда для полиптерусов – живая пища. Кроме того, этих подводных «драконов» можно угощать мотылем, червями или зоофобусом. Этот хищник довольно медлителен, он не будет сразу набрасываться на корм, а подкрадываться к нему, как будто выслеживая. Ест он тоже без торопливости, чинно и благородно.

Рацион полиптеруса должен быть сбалансированным и состоять из разнообразной пищи. Сегодня владельцы чаще всего кормят аквариумных обитателей сухими кормами. Но в случае с этими питомцами такую еду следует тщательно подбирать и не кормить ей постоянно.

Получение потомства полиптерусов в природе

Новичкам связываться с разведением этих рыб в аквариуме не стоит – этот процесс возможен, но довольно трудоемкий. К слову, большая часть полиптерусов, находящихся в продаже, оказываются дикими особями, выловленными в естественной среде. Но опытным заводчикам удается получить мальков, если они прилагают максимум усилий. Обычно добиться нереста удается, стимулировав процесс понижением температурного режима в резервуаре.

«Свадебный» период у рыбок-динозавров приходится на середину лета и продолжается в течение 3-х месяцев. Ухаживая, парочка начинает «танцевать», двигаясь по кругу, они соприкасаются телами и покусывают друг друга. Икринки у полиптерусов очень мелкие, и для их сохранения лучше поместить в аквариум мох – яванский, стринг, кристмас, на который и будут оседать мельчайшие из них.

Как только процесс откладывания икринок завершается, мхи с будущим потомством необходимо убрать, иначе родители могут съесть икру. Спустя четверо суток икринки дозреют, и из них появятся личинки. Их можно выкормить науплией артемии.

У молодняка можно заметить наличие внешних жабр, которые по мере роста особей исчезнут. Мальки проявляют свои охотничьи способности довольно рано, и первой их добычей чаще всего являются более мелкие братья и сестры. Чтобы сохранить наиболее многочисленное потомство, рекомендуется периодически заниматься сортировкой особей, расселяя их по размеру в отдельные резервуары.

Полиптерусы – удивительные существа, которые являются живыми доказательствами эволюционных процессов, происходящих задолго до появления человека! Они вызывают интерес многих ученых и не перестают удивлять все более новыми, неизведанными фактами. У аквариумистов же есть возможность иметь в собственном резервуаре такую частичку доисторического, утраченного ныне мира – выносливого, способного приспосабливаться к различным изменениям, питомца-дракона.